Desde que la Hermandad de San Marcos de Adra organiza y dinamiza ­los actos religiosos y festivos relacionados con la celebración, el evento está adquiriendo una gran importancia en el ciclo festivo provincial. Esta tradición con tantos años de historia, desde el nombramiento del Alcalde Mayor (1953) introductor del Santo, se está consolidando como una de las más destacadas del municipio y declarada como fiesta local por la corporación. La nueva imagen encargada al escultor granadino Eduardo Espinosa, desde hace unos años está presidiendo los actos oficiales ante el deterioro de la anterior que estaba confeccio­nada con escayola. Los labradores -agricultores en estos momentos- veneran y ofrecen culto al Santo porque es su fiesta, la del campesinado. Es la fiesta entendida como el final o el agradecimiento por el resultado del ciclo agrícola, la petición de buenas cosechas y la bendición de los animales. "Toda fiesta comporta su carga emocional y un cúmulo de vivencias de todo el ciclo. Por este motivo la fiesta ha de vivirse; no es un espectáculo que va a contemplarse" (Gimeno, A., 1996), y el pueblo abderitano ésto lo sabe hacer muy bien. La realidad cultural de un pueblo depende de las relaciones sociales, la comunicación entre las personas, la tolerancia y el respeto por las costumbres heredadas y formas de vida. Adra es un pueblo que se interesa y fomenta la recuperación y mejora de las tradiciones más ancestrales como es el caso de San Marcos, los bailes y el folclore del barranco Gurría o las fiestas históricas de la Alquería. Y todo ello a pesar de que la "cultura andaluza es compleja porque la concreción de sus aspectos específicos es diferente según las diversas áreas geográficas, sin llegar por ello a una desmembración cultural" (J.A., 1985). Esta necesa­ria cohesión se produce en Adra al mantener manifesta­ciones cultura­les del Poniente, la Alpujarra, provinciales y autóctonas.

1. APROXIMACIÓN AL CICLO FESTIVO DE ADRA.

El municipio de Adra programa un amplio e interesante ciclo festivo conviviendo las manifestaciones tradicionales, costum­bristas, patronales y de nueva creación. La fiesta patronal dedicada a San Nicolás y la Virgen del Mar, La Virgen del Carmen, la tradicional de San Marcos y las numerosas celebraciones que se realizan en las barriadas son el eje básico de las fiestas anuales.

San Nicolás de Tolentino fue nombrado Patrón principal de Adra en Agosto de 1865 por el papa Pío IX, y es en Septiembre cuando se celebra la Feria y las Fiestas. La patrona es la Santísima Virgen del Mar, venerada desde hace muchos años, según las noticias que se tienen sobre el patronazgo, con la informa­ción de Don Juan de Molina que en 1810 dijo: "el año que se movió la tierra, la gente, con gran espanto, acudía a implorar con grandes llantos a la Virgen del Mar que cesasen tantos males". Se puede considerar como una de las fiestas de verano más completas e interesantes de la provincia, por el presupuesto, tradición y asistencia de personas. La cabalgata, gigantes y cabezudos, lectura del pregón, actividades culturales, concurso de pesca, las tradiciones corridas de cintas, festivales de cante flamenco, la variada gastronomía y los actos religioso centran los festejos. La fiesta en honor de LA VIRGEN DEL CARMEN (Fiesta de los Pescadores), tradición mariana, tiene gran arraigo en la zona. Desde el origen de la celebración cientos de devotos se desplazan en romería a la ermita/santuario de Río Chico, donde se veneraba una artística imagen atribuida a José de Mora, hoy desaparecida. Los romeros llegan al atardecer del primer día y una vez realizada la ofrenda bajan al río donde pasan la noche entre bailes de actualidad (antes se centraba la fiesta en fandangos o encuentro de troveros); al día siguiente se ofrece una misa, para finalizar con la imagen en procesión. Son muchos los devotos, sobre todo pescadores, que acuden a Río Chico a cumplir sus promesas, completando las jornadas con variados concursos de pesca. El baile más interesante y con tradición entre los abderi­tanos es la DANZA DEL CORTIJERO. De origen árabe, aparece en las fiestas agrícolas, pastoriles y celebraciones en los cortijos (bodas, bautizos, etc.), relacionado con el cantar trovado­resco que expresa el amor y la atracción. El sonido de las castañuelas es fundamen­tal, así como el ritmo y la con la situación de las parejas frente a frente, realizando suaves movimientos de brazos y manos; las parejas se dan la espalda y vuelven a quedar de frente. Se caracteriza el baile por el continuo cambio de pareja, de ahí uno de sus nombres "el Robao".

2. LAS FIESTAS PATRONALES DE SAN MARCOS.

2.1. Origen histórico y aspectos singulares de SAN MARCOS, como santo y patrono.

En el año 829 llegaron a Venecia las reliquias del Santo, siendo nombrado patrón de la ciudad. La leyenda dice que los animales fieros que servían para la diversión de los romanos con el sacrificio de los cristianos, ante la presencia de Marcos doblaron las patas y bajaban el cuerpo. Esta leyenda es el origen de la costumbre que hay en algunos festejos de intentar que los toros hagan la reverencia al santo, como es el caso de Ohanes (Almería). En su origen, nacido en Jerusalén, fue uno de los apóstoles evangelizadores que acompañó a Pablo y Bernabé por la isla de Chipre para explicar el Santo Evangelio. Posteriormente en Roma fue ayudante de San Pedro y de San Pablo. Redactor del segundo evangelio del Nuevo Testamento, escrito en griego en el año 70. Es uno de los cuatro evangelistas, destacando por la defensa de la vida y hechos de Jesús, asociado con el león de la estepa, simbolizado por el libro y la pluma. Algunos autores y biógrafos le asignan la fundación de la Iglesia de Alejandría, de la que fue obispo y donde falleció.

SAN MARCOS en Adra (Fiesta de los Agricultores), 25 de Abril, es una procesión y romería de tipo religioso‑folclórico, centrada en los animales, siendo protagonista el pan y potenciada por la buena labor de los hermanos de la Hermandad. Se remonta la tradicional celebración a más de doscientos años, a partir de una donación en 1754 del alcalde mayor de Adra. Al principio era una romería con animales de carga, a partir de 1968 se hace el traslado del santo y el desfile con carrozas engalanadas, considerado como el acto de mayor aceptación popular; grupos de amigos, peñas y familias trabajan para poner a punto su carroza y concurrir al gran concurso convocado anualmente. Durante el desfile de la colorista caravana y a la salida como a la entrada de la imagen en el Templo parroquial se queman abundantes tracas y se reparten rosquillas de pan "bendito", que según la tradición mitiga los dolores de los animales domésticos. Los niños visten los típicos trajes de aldeano, pero lo realmente importante es la tradición y veneración que existe en torno al Santo en el aspecto religioso. Las misas, el recorrido por las calles del barrio de Labradores, los siete días de estaciones en la iglesia con la colocación del Santo en la puerta lateral, las paradas del santo durante el recorrido procesional, el peculiar acompañamiento de animales y las ofrendas de grandes cantidades de roscos (sin sal y con sus típicos piquitos realizados en la masa); el emocionante recorrido de la calle (andar la estación) y las ofrendas hacen de San Marcos una fiesta singular. Este resumen de Adra puede tener bastante relación con las celebraciones del resto de pueblos de la Alpujarra con fiestas en honor de San Marcos (Ruiz Fernández, 1989). Animales de carga, de pasto, toros, bendición de los campos, peticiones de mejora de las cosechas, las famosas "ollas" -en su origen para dar de comer a los pobres- y el reparto de los populares "roscos" son comunes y lo singular de la celebración.

Una de las canciones más significativas y populares dedicadas a San Marcos es la siguiente:

Radiante de luz como las estrellas

seguían el rostro de bueyes y leones,

águilas de alas extendidas,

que al elevarlas formando arcos

ensalzaban la gracia de San Marcos.

Tú que velas por los hombres de los campos,

que escribiste el primero la palabra

del Salvador, mira y protege al pueblo

que te invoca, presentándonos como tus

amigos, tú que fuiste amigo del SEÑOR.

Ruega San Marcos, ruego por nos,

protege los campos, difunde el amor.

2.2. Desarrollo de la fiesta.

El día 25 está considerado como el momento más destacable de la fiesta por ser el día oficial establecido por la iglesia para la celebración. La tradición es respetar el día canónico y completar la fiesta con otros días anteriores y posteriores para aprovechar el fin de semana. Las numerosas actividades que programan los hermanos de la Hermandad del Santo casi siempre se vienen ajustando u un determinado patrón organizativo como manda la costumbre. Generalmente la duración es de una semana. A princi­pios de Marzo tiene lugar la elección de la que será reina de las fiestas; Entre la primera quincena de Abril se convoca la Asamblea General de Hermanos para terminar de ultimar detalles y preparar la Procesión de la Hermandad. El recorrido tradicional de la procesión, que parte desde la casa de la hermandad, se realiza por las calles Esperanza, Plaza Vieja y Real, para finalizar con la llegada a la iglesia parroquial del pueblo. Actos diversos se pueden suceder cada año o en cada época, pero es normal la celebración de una misa y la entrega de medallas bendecidas del santo a los nuevos afiliados/ hermanos. La lectura del pregón y una convivencia gastronómica amigable entre los miembros de la hermandad e invitados pone el punto final a los prolegómenos de las fiestas.

Durante el resto de los días, los actos deportivos, lúdicos y religiosos se van sucediendo sin interrupción con participación masiva de los vecinos de Adra y pueblos limítrofes, debido a la importancia adquirida por una de las fiestas patronales más representativas del ciclo festivo provincial. Las actividades centrales tendrán como protagonista la agricul­tura o el campo, no sólo por ser San Marcos un fiel representan­te, al igual que San Isidro, sino por la importancia que La comarca tiene en la producción y comercialización agrícola. Las carreras de caballos, degustación de roscos, pan, buñuelos y otras viandas alusivas a los cereales, tan cercanos al patronazgo en tantos pueblos después de las etapas de peste, cólera y miseria por la escasez de alimentos. Se trata de continuar dando gracias al santo al haber "intercedido para la mejora de las cosechas y terminar con las epidemias. Queremos destacar el misticismo y simbolismo de la "Estación de San Marcos", por el recorrido de los fieles al santo y público en general, el embellecimiento de las calles que configuran el recorrido y los gestos de peregrinación, devoción y fiesta que se producen a lo largo de la celebración.

Lo importante de la tradición era el recorrido realizado con los animales engalanados con colgantes, telas y papeles de seda de distintos colores muy vistosos. Pasan grupos de caballos, mulos, vacas y otros animales menores acompañados por los dueños, pidiendo protección contra las enfermedades. Misas, procesiones, la bendición de las roscas, harina y el pan, la invitación a los asistentes con buñuelos, la elección de las reinas de los festejos y las verbenas nocturnas completan unas fiestas muy arraigadas en el Poniente almeriense.

"Atendiendo a la tradición de la festividad de San Marcos Evangelista en Adra, los componentes de la Hermandad se comprometen a realizar la "estación de San Marcos" en los días que se señalen, dentro de nueve días siguientes a la festividad de San Marcos".(Reglas, 54ª, p.16)

Podemos destacar la incorporación de la Romería, desde hace una década aproxima­da­mente, a continuación de la Procesión por la vega abderitana.

* EL DÍA GRANDE: religiosidad, campo, animales y bendiciones.

El momento de la procesión/romería puede considerarse como el acto más destacado de la festividad. Desde primera hora de la mañana comienzan los actos con la diana a cargo de la Banda de Cornetas y Tambores de la Cofradía del Cristo de la Expiración y María Santísima de los Dolores, despertando a todo el vecindario. Seguidamente comienza la repartición de las rosquillas en el callejón de la Iglesia, que como manda la tradición no llevan sal y son bendecidas el día antes. A continuación comienza la Santa Misa y la ofrenda de los frutos de la tierra a San Marcos, cantada por el coro "La Alquería Viva". Conviene reseñar, en el marco de actos religiosos, por su tradición el Novenario dedicado a diferentes aspectos tan de actualidad como los siguientes:

1º A las fiestas de San Marcos.

2º A los pescadores.

3º A la juventud.

4º A los afectados por la droga.

5º A los difuntos.

6º A la tercera edad.

7º A los trabajadores.

8º A los parados.

9º A las hermandades y cofradías.

Es costumbre, antes de iniciar el Novenario, rezarle a una de las imágenes de San Marcos de las dos existentes; una se expone en la fachada lateral de la Iglesia, custodiada por dos hermanos y adornada con gran cantidad de flores colocadas por los devotos junto al tradicional "Cantarillo", dedicado a los donativos para las andas; la otra, que se hizo en 1995, se expone en el interior de la Iglesia. La imagen que procesio­na es la que está en el interior de la iglesia y donde es portada por todo el pueblo, ya que la costumbre no permite los costaleros. Durante el recorrido numerosos asistentes colaboran demostrando interés, devoción y respeto por la tradición y el Santo. Cuando termina el Novenario, es costumbre pasarse por la Hermandad y comprar los buñuelos que las mujeres de los hermanos tienen preparados para la ocasión, o tomarse una cerveza con los vecinos reunidos. Cuenta la tradición que hace algunas décadas este Novenario era aprovechado por los jóvenes para iniciar relacio­nes; los chicos iban en un sentido de la calle y las chicas en otro y en los cruces se intercambiaban sonrisas y miradas. Actualmente ha cambiado este ritual.

Finalizada la Santa Misa, comienza la procesión de San Marcos a hombros de los portadores por las calles de recorrido oficial, acompañada la imagen por la Banda de Cornetas y Tambores de la Cofradía del Cristo de la Expiración y María Santísima de los Dolores y la Agrupación Musical Ortiz de Villajos de Adra. Son típicas Las mandas de San Marcos que consisten en entregar dinero al Santo por la obtención de un favor, normalmente éste dinero lo recogen los hermanos que lo cuelgan al Santo con alfileres. En la procesión se suele llevar la medalla de San Marcos aquellos que pertenecen a la Hermandad, así como el acompañamiento se suele realizar con los mejores trajes prepara­dos para la ocasión. El traje típico de Adra es el de "cortije­ra", que está formado por enaguas de encaje, faldas bordadas, camisas blancas de tira bordada y mantón de seda.

Es tradicional ver los balcones y terrazas del barrio antiguo engalanados de tapices, mantones de Manila y claveles así como a hombres, mujeres y niños con la vestimenta oficial de Adra y con los típicos caballitos de madera, regalo de la Hermandad; El mayor colorido lo ponen las mujeres con el conocido traje de faralaes o los autóctonos del municipio. Desde la salida de la iglesia, San Marcos es recibido con aplausos y vítores por todas las calles y a su paso se le echan pétalos de flores desde los múltiples balcones adornados para la ocasión. El cortejo procesional va encabezado por los Concejales del Ayuntamiento,­ Policía Local, cofrades, La Agrupación de Hermandad y Cofradías del Poniente, hermanos y los vecinos del pueblo, que acompañan al Santo durante el recorrido tradicio­nal: Plaza Vieja, Cuesta de los Telares, Calle Real, Cementerio Viejo y de nuevo a la iglesia, donde el Santo espera en el callejón de la Iglesia a que los caballos y caballistas den la segunda vuelta, por las calles antes citadas. Cuando vuelven los caballos y caballistas, los vecinos desplazan a San Marcos hasta la rambla de las cruces, donde lo suben a la carroza adornada con multitud de flores y se inicia la Romería.

Esta Romería de carácter popular se lleva haciendo desde hace diez años. Con anterioridad, el Santo después de la procesión se quedaba en la iglesia. Participan caballos, carro­zas y mulos enjaezados, rebaños de ovejas, cabras y otros animales variados. Las carrozas van adornadas de múltiples formas porque al final hay premios para la mejor y peor carroza. El recorrido transcurre por el Camino del Ingenio, Camino del Censo, Carretera de la Alquería, Camino del Molino y finaliza en la Ermita de San Sebastián con la traca final. El trayecto suele durar unas tres horas y el regreso del Santo se realiza en un coche particular hasta la Iglesia, quedando expuesto en la fachada lateral de la iglesia, durante un tiempo, a fin de que los vecinos pueden rezarle y ofrecer donativos. La actividad religiosa va unida a la lúdica y se manifiesta en múltiples ocasiones a lo largo de todo el programa de fiestas. La jornada se completa con la celebración de la comida típica del día grande: migas, tocino, arroz y vino de la tierra, con el acompañamien­to musical de una orquesta; así como de la celebra­ción de las carreras de cintas a caballo en la playa de San Nicolás. Todo el conjunto de actividades religiosas-lúdicas que se celebran en las Fiestas de San Marcos son marco representativo de las costumbres y tradiciones del Poniente almeriense. La caminata se aprovecha para la charla y la alegría, sin olvidar la tradición y religiosidad que acompañan a este evento que lleva más de 250 años celebrándose.

2.3. Sobre la Hermandad y la imagen de San Marcos.

Las reglas de la hermandad de San Marcos Evangelista de Adra (1989) constan de catorce capítulos donde quedan reflejados los fines, derechos y obligaciones de los hermanos, las normas de gobierno; composición de la Junta de Gobierno, funciones, elecciones y la parte administrativa. También se recogen aspectos como la sede oficial, símbolos, insignias, nombramientos honoríficos y, sobre todo, la organización de los cultos, actividades culturales y la colaboración en obras sociales.

La Hermandad de San Marcos Evangelista - fundada en 1988- es una hermandad de derecho público sometida al Obispo de la Diócesis y tiene como fines:

a) Fomentar el culto a Nuestro señor Jesucristo y a San Marcos Evangelista.

b) Mantener el espíritu de caridad cristiana entre los miembros fomentando así una vida más perfecta entre ellos.

c) Procurar la formación humana y religiosa de todos sus miembros.

d) La organización de los actos religiosos en honor de San marcos Evangelista y acciones de asistencia social.

Los Estatutos o Reglas quedan redactadas y publicadas en mayo de 1989 y fueron aprobadas por decreto del Ilustrísimo Vicario General de la Diócesis de Almería el día 26 de septiembre de 1990.

Sobre la imagen, el documento emitido por los hermanos de la hermandad el 20 de diciembre de 1994, aclara que la primera imagen del Santo fue donada a Adra en 1754 por D. Cristóbal de Robles y Barrio, nombrado por el rey Don Fernando VII primer Alcalde Mayor de Adra, Berja y Dalías. Esta primera imagen permaneció los primeros años en la ermita de San Sebastián, ya que la iglesia estaba en obras. Los agricultores cercanos a la ermita se familiarizaron con el Santo, comenzando las peticiones para la mejora de las cosechas y riqueza para los campos, llegando a considerarle como su patrón y se inician fiestas en su honor que van adquiriendo importancia por la devoción de los vecinos. Durante la guerra civil desaparece la imagen y es sustituída por una réplica de escayola comprada mediante suscripción popular. Cuando se funda la Hermandad de San Marcos, después de algunas restauraciones debido al mal estado de la escayola, deciden sustituirla por otra imagen en talla que se encargó en Granada a los talleres del escultor D. Eduardo Espinosa Alfambra con motivo de cumplirse el 240 aniversario (San Marcos, 1994). La bendición de la nueva imagen se celebra el día 17 de diciembre de 1994 con una misa solemne a la que asisten el escultor, autoridades y los miembros de la hermandad.

3. OTRAS TRADICIONES DE ADRA.

En Semana Santa, desde hace unos años se está intentando la recuperación de la tradicional PROCESIÓN DEL ENCUENTRO del Domingo de Resurrección, donde conviven en armonía lo religioso y lo folclórico. El encuentro en la plaza de la Ermita de las dos imágenes que inician el recorrido, una desde la iglesia y la otra de la ermita, después de un acelerado y emocionante paseo por las calles, es el momento más destacable por los movimientos peculiares de las imágenes cuando se saludan y abrazan entre, vítores del numeroso público asistente.

En el Barrio de la Alquería, se mantiene la costumbre histórica de la GUERRA DE MOROS Y CRISTIANOS, durante las fiestas de Septiembre, dedicadas a la Virgen de las Angustias. Los actos se desarrollan en una jornada que queda dividida en las dos tradicionales de las relaciones entre los dos bandos. El resto de barrios también celebran sus fiestas patronales, algunas de ellas de cierto interés antropológico por su tradición, actividades lúdicas y religiosidad, como el caso de la Curva, Virgen de la Vega; Guainos, Virgen de los Dolores; Puente del Río, San Antonio; Fuente del Ahijado, Virgen de Fátima; Barranco Almerín, con la popular Romería de San Isidro del 15 de mayo y en Trebolar‑Ba­rranco Gurria, la dedicada a Santa Lucía. Las luminarias de San Nicolás en la playa y en las calles, preferentemente en la de la Carrera, se están recuperando, para seguir con la tradición de ¡hay que quemar las barbas al santo, porque al empezar las fiestas ya las tiene que tener quemadas!.

Los vecinos de Adra participan para que la fiesta de las Hogueras de San Juan se esté haciendo tan popular a lo largo de la costa almeriense. Los festivales de Agosto "Luna de Adra"; la cabalgata de Reyes, el Corpus Christi con las calles adornadas de macetas y colocación de altares confeccionados con hiedra, flores y colchas; algunos destellos de recuperación en los Carnavales; Santiago Apóstol o los desapare­cidos grupos navideños de las hermandades de Animas y del Carmen en los barrios, con sus cantes de casa en casa, cierran un panorama festivo de interés.

4. La celebración de SAN MARCOS en la provincia.

Las celebraciones de San Marcos, tanto patronales o fiestas tradicionales, dedicadas a la bendición de los campos y de los animales, se concentran de forma prioritaria en los pueblos de las comarcas del Alto Almanzora, Río Nacimiento y lugares del Poniente. Lugares que son centros importantes de producción agrícola y ganadera, además de estar relacionados con la repoblación del siglo XVI y la elección de forma arbitraria, en numerosos casos, de los patronazgos o santos, para la solución de problemas relaciona­dos con epidemias, miseria y años de malas cosechas. Se agradece la ayuda del santo con la bendición y donación de pan a los pobres y asistentes.

.ADRA (Patronal, Animales, agricultura

Y gastronomía). ROMERÍA.

. Alboloduy (Agricultura, animales y gastronomía)

. Alhama (Tradicional)

. Armuña (Tradicional)

. Bayárcal (Gastronómica)

. Bayarque (Gastronomía, pan y "olla")

. Berja (Agricultura)

. El Ejido (Agricultura y gastronomía)

. Felix (Tradicional)

. Laroya (Tradicional)

. Laujar (Agricultura y animales)

. Lúcar (Gastronómica)

. Macael (Gastronómica)

. Nacimiento(Patronal de Gilm.)

. Ohanes Patronal, animales, pan y gastronomía) Los Toros de Ohanes

. Oria (Gastronómica)

. Purchena (Gastronómica). Romería.

. Rioja (Animales y gastronómica)

. Roquetas (Agricultura)

. Santa Fe (Agricultura y animales)

. Somontín (Gastronómica)

. Suflí (Gastronómica)

. Tíjola (Agricultura, pan y gastronomía)

. Urrácal (Gastronómica)

- BIBLIOGRAFÍA:

. AA.VV. (1985): Cultura Andaluza. T.C.A. nº19. Sevilla, Consejería de Educación y Ciencia, p.3.

. GIMENO, A. (1996): "La fiestas populares en la escuela", en Aula, nº 48, marzo, p.29.

. REGLAS de la Hermandad de SAN MARCOS EVANGELISTA de Adra (Almería). Mayo de 1989

. RUIZ FERNÁNDEZ, J. (1989): Fiestas y Tradiciones de La Alpujarra. El Ejido (Almería), Ay. de Berja.

. SAN MARCOS. Documento informativo de la Hermandad. Adra, a 20 de diciembre de 1994.