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Fiestas de Almería

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Bella población marinera del levante almeriense con numerosas e interesantes manifestaciones de alto valor histórico antropológico, destacando las Fiestas Patronales, en honor a SAN JOAQUÍN Y NUESTRA SEÑORA DE LA ASUNCIÓN, 2º fin de semana de agosto. Se inician habitualmente con la inauguración de la Feria, un desfile de gigantes y cabezudos y la banda de tambores y cornetas que recorren las principales calles del pueblo; son actividades atractivas para los asistentes el pasacalles de la diana, concurso de natación, trofeo de fútbol, carrera de cintas y carreras de bicicletas en el Paseo Marítimo, gimkana automovilística, concursos infantiles de máquinas recreativas, concursos de pesca, marionetas y chocolatada infantil en el Real de la Feria y las típicas y concurridas verbenas nocturnas. Se complementan las fiestas con la misa en honor del patrón, ofrenda floral y procesión con la imagen del santo, quemándose una "mascletá" durante la misma. Finalizan los actos con el tradicional castillo de fuegos artificiales. En la feria del verano es destacable la presencia de famosos grupos o cantantes que a lo largo de los años vienen actuando durante las fiestas. Hace unos años fue Juan Pardo el encargado de abarrotar el recinto de la explanada del puerto, como anteriormente lo había hecho Marta Sánchez, Norma Duval o Gabinete Caligari. Recogemos algunas actividades del Programa Oficial del año 2000: "Lectura del pregón, exhibición paracaidista, feria del mediodía, procesión y misa cantada por la Coral Virgen del Carmen, actividades infantiles, talleres didácticos, carreras de motos y bicicletas, folclore, castillos de arena, espectáculo piromusical, verbenas y traca final". Bastante han mejorado los programas respecto a los presentados en los años sesenta, como podemos ver en el escrito adjunto.

Del Alcalde contestando a la petición del Gobernador Civil. "Tengo el honor de manifestar a V.E., que por esta alcaldía no se ha confeccionado Programa alguno de Fiestas, ni se han celebrado bailes, verbenas, ni otros festejos, a excepción de un encuentro de fútbol que jugó la Centuria San Fernando con los equipos Hispania, también del Frente de Juventudes, y Pavia, y, por tratarse de encuentros organizados por el Frente de Juventudes, creí no era necesario autorización. No obstante en lo sucesivo cumpliré como se tiene ordenado (enviar programa), significando que los festejos en esta localidad están limitados a los actos religiosos de los días "VIRGEN DEL CARMEN" y "ASUNCIÓN DE N.S. y SAN JOAQUÍN". Garrucha, 14 de agosto de 1962” (G.C.,Leg.529)

Pero la emoción, el fervor y la animación del pueblo se manifiesta cada año en la procesión de la marinera VIRGEN DEL CARMEN, como fiesta tradicional religiosa del 16 de julio. Se celebra con el doble título de Nuestra Señora del Monte Carmelo o del Carmen y del Santo Escapulario. El escapulario del Carmen es un don concedido a los religiosos carmelitas, los cuales por autorización papal conmemoran este hecho al festejar a su patrona la Virgen del Carmen, "La Señora de la Mar". La devoción a esta advocación de la Madre de Dios tiene, según la tradición, una gran antigüedad, pues ya algunos eremitas de los primeros cristianos, se retiraron al monte Carmelo donde honraban a la Virgen aún viva. Es un rito extendido por múltiples pueblos costeros, con el fin de homenajear a su patrona marinera y solicitarle ayuda en la dura vida de los navegantes y pescadores. Emocionante la "Velá de la Virgen" previa a la procesión en el día grande que la Cofradía de Pescadores tan bien organiza, el traslado a hombros por los marineros que realizan el servicio militar en el pueblo y el paseo -Romería marinera- en barco por la costa entre los aplausos, fervor y animación de los asistentes y acompañantes ataviadas con trajes típicos y cestas con ofrendas y flores. Los actos religiosos de la semana, procesión terrestre-marítima desde la ermita hasta el Malecón del puerto portada a hombros por los marineros de reemplazo, paseo en el barco que salga del sorteo y acompañamiento del resto de la flota garruchera, el homenaje a los pescadores jubilados, el concurso gastronómico y la verbena popular son los alicientes festivos.

EL DÍA DE LA VIEJA, fiesta profana con tradición en toda la comarca, se inició como hecho religioso para ir convirtiéndose a lo largo del tiempo en festejo de carácter profano. "El día de la vieja" se celebra a mitad de la cuaresma, periodo que se estaba en penitencia, en ayuno, pero ese día se subía a la ermita de Santiago y después se iban a merendar por los alrededores, sobre todo junto a los olivos de la rambla Cirera. Actualmente su celebración tiene lugar en varios lugares como la playa, Olla o mina de los tres Pacos, y significa partir la cuaresma que es lo viejo, pasando al nuevo hecho que es la muerte y la resurrección de Cristo como "lo nuevo". En Semana Santa las cofradías del Nazareno y la Virgen de los Dolores realizan unos interesantes desfiles procesionales. La CRUZ DE MAYO o Día de la Cruz es otra de las tradiciones de un pueblo en auge festivo.

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