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Fiestas de Almería

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Bajo Andarax

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Pueblo cercano a la ciudad, entre las torres de Cárdenas y Serena, se segrega de la capital almeriense en el año 1769, siendo en la actualidad un núcleo de población en aumento demográfico por su dinamismo económico. El ciclo festivo tiene como cita importante la celebración del día de la Patrona la VIRGEN DE LAS ANGUSTIAS, octubre, 4º fin de semana. Son denominadas de forma popular estas fiestas en la actualidad "de la Longaniza", ya que se invita a los asistentes a degustar este buen producto de la tierra, pero también se prepara un interesante programa festivo con una de las procesiones más concurridas de la comarca, además de verbenas, exposiciones de pintura, competiciones deportivas, juegos infantiles, desfile de carrozas, la incorporación reciente a los festejos de la popular fiesta del mediodía, ofrenda floral y cohetes para amenizar los actos festivos. Anteriormente consistían en novena, carreras de cintas, bailes en la caseta popular, procesión, castillo de fuegos artificiales y traca (A.H.P., Leg.550, 1965). La fiesta grande se organiza en honor de la patrona desde que Viator se independiza de Almería y se constituye como pueblo, manteniéndose siempre la misma fecha, ya que ese día se conmemora cuando la Virgen de las Angustias fue nombrada patrona del pueblo. Viator es paso para la histórica villa de Pechina y por este camino pasaba todos los días el obispo Claudio Sanz y Torres hacia los Baños de Sierra Alhamilla; mandó construir en este camino una ermita (se inaugura el 24 de octubre de 1766), trasladando allí la imagen de la Virgen de Las Angustias que había en el Palacio Episcopal. Posteriormente, debido al aumento demográfico de los alrededores y el número de fieles fue necesario la ampliación de la ermita añadiéndole una nave, con la cual la antigua ermita pasó a ser el actual Altar Mayor de la iglesia parroquial, siendo nombrado primer capellán don Francisco Gázquez; consolidada la iglesia y la población se encargó un busto de la Virgen de Las Angustias al taller murciano de Salzillo para devolver al Palacio Episcopal la que había en la antigua ermita. Esta imagen de Salzillo, tan añorada por las gentes del pueblo, fue quemada en 1936 durante los conflictos de la Guerra Civil, de la cual sólo se conserva el rostro, que es el de la actual Virgen de Los Dolores. La imagen de la patrona que hoy preside todos los actos religiosos es una reproducción de la anterior que se hizo en talleres de imagineros de Granada. El actual trono (C.V, L.Voz, 31-10-1993) “fue restaurado el año 1992 por el tallista Juan Antonio Criado mediante suscripción popular”.

Del Programa de Fiestas de 1961: “ Día 28: A las 4 de la tarde anuncio de fiestas con desfile de una banda de música; corrida de cintas en bicicleta y traca infantil; concierto y castillo de fuegos artificiales, fiesta en la caseta popular. Día 29: Diana, concierto en la plaza, misa solemne, partidos de pelota nacional, procesión de la imagen de la Patrona, concierto y verbena en la plaza y fin de fiesta en la caseta” (A.H.P.AL, Leg.1038)

Los actos religiosos dan comienzo con una solemne misa en honor de la Patrona precedida de una procesión con la imagen recorriendo las calles principales de la localidad, en medio de una gran manifestación de fe y agradecimiento por los beneficios recibidos. Del diario “El Gráfico” (9-11-1904), siendo alcalde D. Juan García y García y secretario D. Diego García, resumimos: “Cada año congrega Viator, en su simpático y pintoresco recinto, mayor número de forasteros; allí acuden casi todos los almerienses y pueblos comarcanos, que, unidos por los lazos de la devoción, como hijos de una misma madre, rinden culto y veneración a la Virgen de las Angustias. Siempre resultan brillantes estas fiestas religiosas en las bellas poblaciones andaluzas, pero puede decirse que las celebradas este año en Viator han tenido excepcional y extraordinaria animación. A las diez de la mañana se celebró la misa solemne, con asistencia del excelentísimo Ayuntamiento; el altar mayor estaba engalanado con colgaduras encarnadas y profusión de flores, diciendo la misa el celoso párroco D. Gregorio Torres Coria. El inmenso gentío que llenaba las espaciosas naves del templo prorrumpió en entusiastas vivas a su Patrona. A las cinco de la tarde salió del templo en procesión, acompañada de la banda de música municipal”. De un programa más reciente (1979) recogemos los actos religiosos, que se mantienen casi invariables: “Última novena en honor de la Patrona, presidida por el Señor Obispo D. Manuel Casares Hervas; Misa solemne presidida por el cura párroco de San Sebastián, conmemorando los 212 años en que nuestra Señora de las Angustias fue proclamada Patrona de esta parroquia, por el Obispo Don Claudio Sanz y Torres; Procesión de la imagen”. Los programas de festejos se completan con disparos de cohetes, actividades lúdicas y de teatro en la plaza y en el barrio de Santiago, pruebas deportivas, una carrera de fondo popular, carreras de cintas, día de la bicicleta y otros juegos infantiles. Hay un buen real de la feria, competiciones de pelota a mano y concursos de columbicultura organizado por la Sociedad Andarax o de gastronomía con participación relevante de la Asociación “La Cuchara de Palo”, bailes populares y una gran traca que pone punto y final a las mismas. Es importante el trabajo cultural realizado por la peña Famenca “El Arriero”, que junto a las peñas “El Yunque” de Pechina y “El Ciego de la Playa” de Huércal, dinamiza la vida social de la comarca. Estas fiestas, como por el mes de octubre es cuando se inicia la matanza de los cerdos, perdura la tradición de ofrecer longaniza a los visitantes, como decíamos al principio. Recogiendo algunas opiniones de personas mayores casi todos piensan lo mismo: las tradiciones de antes se están perdiendo ya que la costumbre de sacrificar cerdos las familias no es posible, se tienen que utilizar embutidos no caseros, perdiendo con ello el encanto de la invitación personal. Diez días antes de empezar la fiesta la Virgen es bajada por hombres del pueblo de su camerino y colocada en un trono junto al Altar Mayor, suenan las campanas, cantan canciones populares y se empieza a crear el ambiente festivo. Una vez bajada la Virgen son las mujeres las encargadas de limpiar el trono y adornarlo con flores, iniciándose un novenario (nueve misas dedicadas a ella). Con la lectura del pregón el alcalde saluda a todos los vecinos de la localidad, hace referencia a los problemas y asuntos del año, logros conseguidos y felicitación a los vecinos; la ofrenda floral a la Virgen en la que participa todo el pueblo, la calidad de los fuegos artificiales, los cuales son elogiados por su gran fuerza duración y composición, la misa mayor el domingo con asistencia de muchas personas que vienen de los pueblos vecinos e incluso de otros lugares para cumplir las promesas hechas a la Virgen de Las Angustias. La hora de la procesión es a la siete de la tarde, en la cual se saca la imagen de la Virgen para pasearla por todas las calles del pueblo y ésta es acompañada por muchos fieles, con la costumbre que la gran carroza que lleva la imagen sea empujada por los hombres, las mujeres van en procesión de dos filas y el resto de los hombres detrás de la imagen. Finalizada la procesión los asistentes entonan el himno dedicado a la Patrona. Es al día siguiente de finalizar las fiestas, cuando otra vez se reúnen los hombres en la iglesia para volver a subir a la Virgen a su camerino, acude mucha gente del pueblo para despedir la imagen hasta el próximo año. La Peña Flamenca "El Arriero", la Peña deportiva "Madridista", los organizadores del ponche, chocolatada con churros y la calidad de la longaniza consiguen en Viator unas fiestas con participación popular y de calidad gastronómica.

En Semana Santa, además de la tradición que hay en el pueblo con la procesión del Encuentro y algunas otras, como en el resto de los pueblos cercanos, pervive la costumbre de celebrar la noche de “las trastás” o “noche de ramos”, dedicándose los jóvenes a colocar objetos viejos e inservibles y ramas de árboles en las puertas de algunas personas y en las calles céntricas. En la plaza del Ayuntamiento suelen colgar muñecos de trapo que representan a personas del pueblo que se han distinguido durante al año por cualquier motivo. La fiesta que ha tenido bastante tradición ha sido la CRUZ DE MAYO, el día 3, actos organizados en torno a la cruz que se encuentra en la ermita situada en el monte más alto del pueblo, celebrándose las populares “veladas” durante algunos días con ambiente festivo y gatronómico durante la tarde-noche. En la festividad de SAN MARCOS existía la costumbre de llevar animales al cerro de la ermita buscando la protección anual mediante la bendición comunitaria. También se celebran fiestas en los barrios de SANTIAGO (25 de julio), Del CARMEN (16 de julio). Los carnavales y otras tradiciones como la Noche de San Juan con la costumbre de lavarse la cara en el pilar Viejo en el camino de Pechina y las salidas al campo para comer en familia se están recuperando ante el impulso festivo de la comarca.

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