Sus orígenes como los de muchos pueblos aparecen difusos, pero todo hace pensar que fueron fenicios y tartesos los primeros en asentarse en este lugar y descubrir la riqueza minera que existe en las entrañas de sus montes, como lo demuestra los cargahierros de las fundiciones a campo abierto, técnica en la que fueron pioneros los fenicios. Bajando el río, aún quedan restos muy sólidos de una fundición y una herrería que a principios de siglo dieron fama a Bacares en todo al-Andalus, al que suministraba armas y herramientas, y más adelante el herraje de la catedral de Almería y las edificaciones más lujosas de esta ciudad. Sobre este escenario de piedra y cielo, sobre un montículo que divide dos de sus ríos, se alzan los restos de lo que es lo más emblemático del pueblo, lo que algún historiador describió como «un bello y coquetón castillo». Un especialista lo catalogó como romano y otros más bien encaminados lo consideran beréber, por ser los primeros islámicos que se establecieron en la península en los puntos de Castala, Sierra Elvira y Bacares.

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